第十二集(上)
狹路逢洪洛救仲平 疑雲起婉兒訪桂英
侍郎府中，婉兒每日寂寞難耐。對鏡梳妝，小鈴子為她遞上桂花頭油，一刻猶豫，婉兒不願再用桂花油；小鈴子頗感奇怪，小姐是最愛桂花油
的，怎麼今日會不要？不理會小鈴子的疑惑，婉兒換上了玫瑰露，望著鏡中自己日漸消瘦的臉，她的心中也有解不開的迷團啊。
仲平與往日一般，在城中的大街小巷體察民情。一路巡視，竟看見傻大個小六子一身襤褸縮在街角，好奇走上前去，仲平溫聲詢問：「小六子，你怎麼了？」小六子忙向仲平拜倒，泣聲相訴：「王大人，草民母親剛剛過世，小民想賣身葬母，可都沒人理會，小六子如不能安葬母親，還像個人嗎？不如餓死
街頭，餵狗算了。」仲平心中深有感觸：「小六子，不能替父母收屍安葬的，不止你一個人，你不必自責。」從袖中取出銀兩：「這些錢你拿去，好好安葬你母親吧。」小六子卻不敢接：「大人，草民不能再白拿大人的銀子了。」仲平對他笑笑：「你不是說要賣身葬母嗎？誰說你是白拿，本官正打算要把你買下來。」小六子不敢相信：「大人不嫌棄草民又髒又臭，又蠢又笨嗎？」仲平
搖搖頭：「外表的髒臭是因為你潦倒不堪，內在的蠢笨是緣於貧困失學。可是，你到了侍郎府以後，就不會有人再嫌棄你，再欺負你。」小六子向著仲
平不停磕頭，心中的感激無法言表。仲平拉起他：「快回去安葬你母親，安頓好後再到侍郎府來。」小六子傻笑著含淚離開，看著他歡快的模樣，仲平由衷的露出了欣慰的笑容。
見春香、柱兒挑擔在街邊擺起小攤，仲平臉上的笑意更深了，走上前去。春香口氣不佳：「侍郎大人，穿著官服不方便來光顧小攤吧。」春香的嘲諷，仲平毫不計較：「我的手下也都習慣了我深入民間、瞭解百姓的疾苦的作風。」春香嗤之以鼻：「瞭解百姓疾苦？那你瞭解桂英姐的疾苦嗎？！」仲平被嚇了一跳：「娘子怎麼了？」「也沒什麼，
只是太久不見天日，氣色有些蒼白，妾身未明，也難怪她老覺得自己見不得人。」春香慢條斯理的回答。柱兒看不過去了：「春香，你何必把話說成這樣呢？姓王的，春香的意思是希望你有空陪著桂英到處去走走，老呆在屋子裡，
會更想不開的。」仲平的兩道濃眉在眉心皺起，猛地又舒展開來，語氣含著興奮：「柱兒，你可不可以替我轉告桂英一聲，告訴她未時在孤山下秋風亭中等我，我與她要一起出獵。」柱兒點點頭：「當然可以了。」春香如若未聞，還是沒有好臉色。
回到侍郎府，見仲平今日沒醉酒又早歸家，婉兒欣喜不已。「看，我給你買了桂花糕。我夜夜遲歸，害得你等成了一張苦瓜臉，特別買些糕點來賠
罪。」仲平遞上桂花糕。婉兒受寵若驚，桂花糕吃在嘴中，甜到了心裡，依靠在他身上：「魁哥，我知道你是最疼我的，可是我不喜歡吃桂花糕，我只要你好好陪我，不要再出
去喝酒了。」「我今天不去喝酒，不過，我約了好友去孤山打獵，總不能爽約吧。」推開懷中的婉兒，不理會她的愁緒，仲平轉身收拾，準備出門。
看著仲平弓箭齊備、一身獵裝，婉兒隱隱覺得不安，上前拉住仲平：「魁哥，你可不可以不要去？我不放心啊。」仲平笑道：「你在擔心什麼？你怕我被山上的老虎叼走？還是怕狐狸精把我迷走？」「我才不怕老虎和狐狸呢，我怕的是人。」婉兒嬌嗔著說。仲平變了臉色，提高聲音：「婉兒，你要再疑神疑鬼、自尋煩惱，那麼從今以後，我就什麼地方也不去，我就乖乖的當你崔婉
兒的裙下之臣吧。」仲平的氣焰讓婉兒慌了：「不，不是，我不是這個意思，我……。」「好了，好了，我了解你的意思，我小心就是。我快去快回，今天晚上等我回來吃飯。」仲平的心已在孤山了。婉兒驚喜道：「嗯，今晚我親自為你下廚。」仲平剛欲出門，崔安進來了。「找我有事嗎？」仲平不耐問道。崔安恭敬回答：「不，我是來找小姐的。」仲平向婉兒道聲別，走出侍郎府。
「姑爺去哪裡打獵啊？」崔安刻意相詢，婉兒笑笑：「孤山。」「你來找我有什麼事？」婉兒的問話驚醒了思謀中的崔安，崔安忙回：「是洪公子要回蘇州了。」婉兒一楞，一股離愁湧上了心頭。
孤山之下渺無人煙，仲平步履不停，在荒郊路上急急而行。不遠處趴伏在地的一個男子讓仲平放慢了腳步，疑惑著走上前，剛要靠近時，「唰」的一聲，一把鋼刀在他胸前險險劃過，仲平敏捷閃開再揚弓揮去，擋住地上男子又一下致命的攻擊。刀來弓擋，幾個回合後，那男子不是仲平的對手，轉身欲
逃，仲平正要跟上，那男子手一揚，一種粉末在仲平臉上散開，仲平不及閃避，吸進毒粉，即刻就渾身無力，只能眼睜睜看那男子奔竄而逃。毒侵入身，
仲平支持不住，暈倒在地。樹叢中露出了崔安那張冷笑不斷的陰沉面容，確定仲平已中毒，他正欲走出細查仲平還有無氣息，卻見有人往此行來，只好收住腳步轉身下山。
「相公！」滿心歡喜前來赴約的桂英被倒在地上的仲平嚇白了臉。慌忙上前扶起仲平，急得不停呼喚：「相公，相公，你怎麼了！？」仲平幽幽醒轉，聲音無力：「娘子，快，把我扶下山去。」拉起仲平，兩人跌跌撞撞往山下走去。走沒幾步，劇毒攻心的仲平再次暈厥過去了，桂英無力相
扶，急得大叫起來：「來人啊，救命啊！」絕望的聲音在空曠的野外迴響著。似聽到了她的叫喊般，一頂轎子緩緩抬來，桂英大喜過望，匆忙上前伸開雙臂攔住轎夫，連聲哀求：「求求你們，求求你們救救我相公，求求你們！」「出
了什麼事？」轎中有人放聲詢問。撩開轎簾，走出轎門，轎中人竟是洪洛！眼見桂英的無助，洪洛願意出力。隨桂英走上前去，一見地上的仲平，洪洛大驚失色：「他是你相公？」桂英點點頭，心急相公的安危，洪洛的驚詫她沒看在眼中。洪洛勉強按捺住流竄全身的火氣，現在，還是先救人要緊。
及時的救治使仲平得已無恙，剛睜開雙眼就對上了洪洛那張滿是怒氣的冷臉，仲平詫異不已，表面冷靜，內心卻忐忑不
安。仲平無事，桂英也寬了心懷；洪洛在旁，仲平不敢多說什麼，只有對桂英柔聲勸道：「娘子，我現在好多了，趁著現在天色還亮，你先回去吧，免得我
擔心，好嗎？」桂英確定他已無大礙，不捨的點點頭，向洪洛道了聲謝，離開了醫舖。桂英一走，洪洛憤然衝上前去，一把抓住仲平，聲音中充滿著從
未有過的深刻恨意：「『王魁』！我對婉兒愛惜如命，我把她親手交給你，為什麼你不好好珍惜她？為什麼要背叛她、辜負她？為什麼不好好珍惜婉兒對你的一片癡情？你讓她寂寞淒涼，你讓我跟著她斷腸心碎！」定定地望向洪洛，仲平不覺己過，反疑問道：「你對婉兒的種種難堪瞭如指掌，你是不
是跟婉兒……。」洪洛怒火狂燒：「『王魁』！你不要扭曲事實，我跟婉兒是兄妹之情，只要你敢誣蔑婉兒的話，我是不會放過你的！」如今洪洛有把柄在手，仲平不敢逼得太急，忙歉然說：「洪大哥，我絕對沒有誣蔑你跟婉兒的意思。」洪洛壓下怒氣，點點頭：「好，那你清楚的把今天的事情給我一個交待。」仲平楞了一下，隨即敷衍道：「交待？你要我給你什麼交待？好，我告訴你，娘子是我的原配妻子，濠洲邊陲被遭兵變，我家破人亡，夫妻失散，我還以為她早就已經死了，沒想到我高中狀元，傳遍天下，她又找上門來，可
是，我已經娶了婉兒，騎虎難下；如果你是我，你會怎麼辦呢？婉兒的脾氣你是最明白不過的，新婚沒多久就鬧出這樣的意外，要是讓她知道了真象，她怎麼受得了啊？」微微斜視洪洛，仲平的語氣有些可憐：「我會找機會向婉兒解釋，請洪大哥先在相爺跟婉兒面前替我隱瞞，不要揭開真象。」洪洛雖深受打
擊，氣憤難消，但事已至此，又能奈何。望著仲平，洪洛的語氣堅定異常：「好，我答應你把事情隱瞞。可是，如果你還是人的話，你不能再恩將仇報，不然我把所有的事情告訴世伯，你說這後果，你可能設想的到。」洪洛似乎變成了另外一個人，死死盯著仲平，加重了語氣：「我已不久於人世，本來我想落葉歸根死在家鄉，可是現在，我不會，我會跟你糾纏到底；為了婉兒，我從來沒有這麼勇敢過，我是不怕死的，你明白沒有？」仲平迎上他忿怒的雙眼，恨，已在仲平的心裡抬頭。
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